J'ai senti un profond malaise, lundi soir, quand Radio-Canada s'est trompé en annonçant la défaite de Jean Charest dans Sherbrooke. Mais j'ai été aussi incommodé par le ton arrogant avec lequel TVA s'est permis de vilipender son compétiteur, vantant sa propre crédibilité. Un peu trop fier de son coup, Pierre Bruneau a scandé «Rigueur, rigueur, rigueur!», ce que Le Journal de Montréal a qualifié le lendemain de «moment de télé mémorable»! [...] TVA en a rajouté mardi avec un communiqué pompeusement intitulé: «L'équipe du réseau TVA donne les vrais résultats... au bon moment!» On ne doit jamais se réjouir de l'erreur de son rival, parce que l'élastique risque de nous revenir en plein visage. D'autant que TVA n'a pas de leçon de crédibilité à donner à qui que ce soit. [...] Aurait-il déjà oublié que TVA a annoncé en février 2006 la mort de Hughette Proulx dans son propre bulletin? TVA s'était fié aux dires d'un homme qui se disait son fils. Apprenant sa mort de son vivant, l'ancienne animatrice a téléphoné elle-même à la station pour exiger qu'on la ressuscite illico. Le réseau a eu l'air aussi fou que Radio-Canada lundi soir.

L'ex-Beatle, qui aurait dû se contenter d'écrire ses silly love songs, a eu foi en la Cause des phoques. Une foi aveugle, qui ne voit que ce qu'elle veut bien voir. Une foi qui ignore les faits qui pourraient nuancer le dogme: la chasse aux phoques est une "barbarie" et les chasseurs canadiens sont des "assassins".

C'est fort, la foi.

Il s'est construit un mythe autour de la chasse au phoque depuis une quarantaine d'années. L'histoire commence par un documentaire de Serge Deyglun, tourné dans les années 60, montrant des pratiques de chasse particulièrement brutales. Le choc.

La Cause des phoques est par la suite devenue celle des Brigitte Bardot de ce monde. Peu à peu, il s'est érigé autour du loup-marin une lucrative industrie de la compassion. Le phoque a permis aux groupes animalistes d'encaisser chaque année des millions de dollars sous forme de dons. Et l'image du mignon petit bébé phoque est devenue une icône, un symbole, un produit.

Les luttes de ces organismes ont porté fruit: il y a deux décennies, la chasse au phoque a fini par être encadrée, et celle du blanchon est devenue carrément illégale au Canada. Malgré tout, la photo du bébé, avec ses grands yeux tristes, est toujours présente dans le kit média des groupes animalistes. Car le blanchon est payant, et de nombreux emplois de sauveurs de bêtes dépendent de lui...

Le cinéaste Raoul Jomphe a voulu faire un film sur la chasse au phoque. Il a d'abord cherché à comprendre ce qui se passait vraiment entre le phoque et le chasseur. Surprise: il y aurait une différence entre la chasse au phoque et l'Holocauste...

Phoques, le film, son documentaire, bouleverse les mythes entourant cette "boucherie" annuelle. Pas étonnant que des organismes animalistes aient voulu interdire sa diffusion. Eux qui marchandent une foi aveugle depuis des années, voilà un document qui leur enlève les arguments de la bouche.

Ce film, c'est le Da Vinci Code de la religion animaliste. À la différence près que les faits sont vérifiés et vérifiables.

Car en vérité, le phoque n'est pas un animal menacé. La population va très bien. Par ailleurs, les méthodes de chasse ne sont pas plus cruelles que d'autres. Ce serait plutôt le contraire. Et si les produits du phoque n'étaient pas boycottés, la chasse au phoque pourrait s'avérer un moteur économique pour des régions défavorisées... Bien sûr, il est triste d'avoir à tuer des "bibittes" pour vivre. C'est malheureusement ce qui se fait depuis des millénaires.

Phoques, le film provoque l'effet contraire de Bacon, le film, ce pamphlet d'Hugo Latulippe contre l'industrie porcine. En fait, après le visionnement de ce documentaire, on a presque envie de courir chez son épicier pour commander une longe de phoque...

En entrevue, Raoul Jomphe en rajoute. "Je vais probablement me faire haïr, mais je serais d'accord pour que l'on autorise la chasse au blanchon, dit-il au téléphone. Le blanchon se tient sur les berges au début de la période de chasse. Après, il part au large et la seule façon de le chasser, c'est en bateau. Pour les petits chasseurs qui n'ont pas de bateau, ce serait une ressource facilement exploitable..."

Un confit de bébé phoque avec vos rillettes de veau, ça vous tente?

Phoques, le film, présenté dans le cadre de Grands Reportages, à RDI, le jeudi 29 mars, 20 h.

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TÉLÉ

Tenez, en parlant de barbarie... Comment des gens normaux peuvent-ils en venir à commettre des actes d'une grande cruauté? Un documentaire diffusé à Canal D revient sur trois études comportementales célèbres. Parmi celles-ci, l'expérience de l'Université Stanford, en 1971. À l'époque, pour comprendre comment des individus ordinaires pouvaient perdre leur humanité, des chercheurs ont recréé une prison et recruté 24 hommes, qu'ils ont séparés en deux groupes: les gardiens et les prisonniers. Au bout de six jours, le power trip des gardiens les a rendus fous. Ça vous rappelle quelque chose? Cette expérience réelle a servi de base pour le film The Experiment (2001). L'Expérience humaine: entre brutalité et lâcheté, à Canal D, le dimanche 1er avril, 21 h.

POUR TOUT VOUS DIRE: JE REGRETTE MON RONFLEMENT CHEZ GUY-A HIER SOIR ! ! JE NE LE FERAI PLUS. PROMIS. "L'ESPRIT LIBRE" QUE JE SUIS (QUE VOUS DÎTES) PEUT DÉRAPER. HONTE À MOI ! CLAUDE JASMIN

Remarquez, on a un peu raison de se plaindre. Selon Influence Communication, au palmarès des dix sujets les plus couverts par les médias depuis le début de cette course, un seul est lié à un engagement ferme de la part d'un parti. Il s'agit de l'abolition des commissions scolaires. Cette proposition de l'ADQ a occupé 3,4 % de la couverture électorale, ce qui la place en 5e position des "enjeux" les plus médiatisés.

Quant aux autres sujets? La question nationale et les relations intergouvernementales ont ravi 13,62 % de l'espace médiatique alloué aux élections. Le débat des chefs a grignoté 9,77 % de la tarte, tandis que l'analyse des sondages est arrivée troisième avec 5,76 %. Les médias ont aussi beaucoup jasé d'homosexualité et d'homophobie avec André Boisclair (3,49 %), d'accommodements raisonnables (3,32 %), des propos sur les femmes et l'homosexualité du candidat adéquiste Jean-François Plante (3,05 %), du viaduc de la Concorde (2,86 %), du "génocide ou pas?" de Robin Philpot (2,19 %) et, bien sûr, du mont Orford (2,09 %).

Cumulés, ces dix "enjeux" ont mobilisé la moitié de la couverture électorale jusqu'ici. S'agissait-il de "vrais enjeux"? Et d'abord, qu'est-ce qu'un "vrai enjeu"?

Je pose la question car, voyez-vous, j'ai lu beaucoup plus de textes déplorant l'absence de vrais enjeux que de textes abordant clairement ces mêmes "vrais enjeux". Me suivez-vous?

J'ai donc tenté de cerner l'enjeu incontournable de cette campagne. Le vrai. En 2003, les choses étaient claires: la santé, les défusions. Cette fois-ci, on s'éparpille. Qu'est-ce qui compte? La santé? L'environnement? L'éducation? La dette? Les politiques familiales?

À force de chercher, j'en suis venu à une conclusion: les médias n'abordent pas les vrais enjeux tout simplement parce que cette élection manque terriblement de vrais enjeux.

Il y a bien sûr sur la table des sujets importants. Seulement, aucun n'électrise les foules. Un "vrai enjeu", pour moi, sera différent du "vrai enjeu" d'un fonctionnaire syndiqué de Sherbrooke, ou d'une retraitée de Rosemère.

En fait, cette campagne porte sur un paquet de petites choses. Mis à part l'idée d'un troisième référendum sur la souveraineté - projet qui ne séduit plus autant que jadis -, les grands partis nous présentent un menu varié d'améliorations à apporter au système. On coupera un peu ici, on ajoutera un peu là, on changera tel truc. Dans l'ensemble, hormis quelques flous artistiques en ce qui concerne le prix de la table d'hôte, tous les menus s'équivalent plus ou moins.

Cette absence de vrais enjeux se révèle d'ailleurs dans les intentions de vote. Les trois grands partis sont à peu près nez à nez dans les sondages. La population est divisée. Plutôt que de voter pour un programme, on se base sur le talent d'un chef, sur la notoriété de l'autre, sur les spéciaux du troisième...

Pour donner à cette course une apparence sportive, les médias n'ont donc pas d'autres choix que de couvrir des sujets qui rallieront le plus bas dénominateur commun: la "clip" colorée, le mot scandaleux, la pelure de banane. On peut toujours lancer la pierre aux médias, mais à mon avis, s'il y avait dans cette campagne de véritables enjeux rassembleurs, les journalistes en parleraient.

En attendant, il faut tout de même vendre des journaux. Or, quel titre vend le mieux, selon vous: "Philpot nie le génocide rwandais" ou "20 000 nouvelles places dans les CPE: le PQ conservera le tarif à 7 $, pas de hausses prévues non plus pour le PLQ"?

Élections 2007, à Radio-Canada et TVA le lundi 26 mars, 20 h, et à TQS, 21 h 30.

À noter: Marie-France Bazzo aura sa soirée électorale alternative lors d'une édition spéciale de Bazzo.tv. À Télé-Québec, 20 h.

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RADIO

Au lendemain des élections, à Pensée libre, on discute de stratégies de séduction par l'image. Dans ce monde marchand, pour vendre des produits autant que des idées politiques ou des causes environnementales, il faut bien les emballer. Entre autres invités: Pauline Marois et le publicitaire Jean-Jacques Strélisky. À la Première Chaîne (95,1 FM), le mardi 27 mars, 20 h.

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TÉLÉ

L'Art du nu