La semaine passée, Beaulieu et son équipe dévoilaient un huitième vitrail au Centre d'exposition sur l'industrie des pâtes et papiers à Trois-Rivières. Cette oeuvre magnifique (que j'avais d'ailleurs eu l'occasion de voir quelques jours avant le lancement en me baladant) rend hommage à Pierre-Esprit Radisson, célèbre explorateur français qui découvrit la "baie qui conduit au Nord" et figure importante de notre histoire régionale (il a immigré à Trois-Rivières en 1651).

Quand on contemple ce travail d'orfèvre et qu'on ne connaît pas son auteur, on peut l'imaginer avec une longue barbe grisonnante et des lunettes grandes comme des loupes. Les créateurs de ce vitrail de 1700 morceaux de verre se trouvent cependant à des kilomètres de cette image. Les sept (super!) jeunes qui ont participé à Art-Go, un projet de réinsertion sociale par l'apprentissage d'un métier non-conventionnel, ont un look plus excentrique: des cheveux colorés, des bijoux extravagants... Et ils affichent un sourire large comme le fleuve! Ils ont en effet de quoi être fiers. En meulant, assemblant et soudant le vitrail dessiné par Beaulieu, ils se sont prouvés à eux-mêmes qu'ils pouvaient réaliser de grandes choses, qu'ils pouvaient ajouter de la beauté dans leur ville. Par le biais de l'art, ils ont compris leur valeur. Car il ne faut pas l'oublier: il n'y a pas si longtemps, ces sept jeunes évoluaient en marge de la société. Participer à l'élaboration du vitrail sur Radisson leur a permis de bonifier leur confiance en eux, de développer de nouveaux talents et aptitudes sociales, bref, de "raccrocher". Ils ont appris les vertus de la patience, de la discipline, mais surtout du travail en équipe. Pour eux, l'art a été plus qu'une toile affichée sur un mur ou une sculpture dans un parc, il a été la promesse d'un second départ, une rassurante tape dans le dos. D'ailleurs, plusieurs des participants ont déjà le projet de retourner sur les bancs d'école ou sur le marché du travail. N'est-ce pas merveilleux!? Au lieu de traîner dans les rues, ces jeunes vont mettre la main à la pâte pour bâtir un monde meilleur. Ils vont y ajouter leurs magnifiques couleurs.

En somme, plutôt que de se questionner sur la fonction de l'art, on devrait toujours se demander à qui elle a servi. Car, il n'y a nul doute, derrière chaque oeuvre se cachent d'étonnantes histoires.

Je suis née l'année même où Passe-Partout a vu le jour. Je crois d'ailleurs qu'on a pris notre premier respir presque en même temps! J'entretiens donc un lien intime avec cette série jeunesse. Avec ses attachants personnages, elle a été en quelque sorte une seconde famille. Chaque soir de la semaine, on se donnait rendez-vous à 18h - au diable les nouvelles, papa les écoutera plus tard! Et pendant une demi-heure, on se racontait toutes sortes d'histoires, on se sentait compris (on n'était pas tout seul à avoir peur des monstres électriques ou à avoir de la peine), on apprenait des trucs, on assimilait de belles valeurs. Bref, on devenait une bonne personne sans qu'on s'en rende compte. Encore aujourd'hui, j'ai la tête remplie d'images colorées: les biscuits qui font grandir, les sandwiches au gazon d'Alakazoo, les becs en pincette de Madame Coucou et les maisons boîtes à surprise.

Quand j'ai appris que le Musée préparait une telle exposition, je suis restée perplexe. Je n'avais pas vraiment envie de réveiller de beaux souvenirs et, du coup, de les ternir. Peut-être était-ce un pèlerinage nécessaire? De toute façon, je n'avais pas le choix de sauter dans le bain... Travail obligeait. C'est donc animée par des sentiments contradictoires que j'ai assisté au populeux lancement. Heureusement, mes appréhensions se sont vite estompées.

Là, invités, familles, journalistes et artisans de la série se partageaient l'espace. Il fallait jouer du coude pour tout voir: les extraits d'émission, la chambre de Pruneau et Cannelle, les costumes des personnages, le baluchon de Passe-Partout, Biscuit (le phoque de Cannelle!)... La salle était peuplée d'une tonne de détails intéressants. Si j'avais d'abord espéré la présence physique des marionnettes, je suis contente de ne pas les avoir vues. Autrement, tout aurait été gâché. J'ai apprécié qu'on nous fasse découvrir les dessous de l'émission et la manière dont elle a été conçue plutôt que de nous offrir un univers figé et des personnages inanimés. Cela permettait à mon imagination de fonctionner comme à l'époque. J'ai d'ailleurs eu un choc en revoyant une vieille photo de Marie Eykel; on aurait dit Karine Vanasse! C'est malgré tout avec une joie secrète que j'ai contemplé la chambre de Pruneau et Cannelle, où figure le fameux calendrier des "pipis au lit". Au fait, saviez-vous qu'on peut réaliser notre vieux fantasme de passer à travers la feuille de papier dans une section de l'expo?

Finalement, cette visite a brassé bien des émotions à l'intérieur de moi. Surtout quand j'ai vu le trio L'Heureux, Pimparé et Eykel avec quelques cheveux blancs et rides en plus - ils étaient sur place pour le lancement et prenaient des enfants dans leurs bras. Du coup, j'ai compris que si j'avais vieilli, mon coeur était resté le même; je les trouvais chanceux. "Quand on aime une fois, c'est pour toujours" comme dirait Richard Desjardins.