Un rock-critic, comme disent si bien les français, est un drôle d’oiseau. C’est généralement un être troublé, un peu nerd sur les bords, limite autiste pour certains, un personnage urbain qui vit la nuit et ne sort de sa ville que pour se rendre dans une autre grosse ville, en général pour couvrir un festival de musique. Abandonnez-le en pleine campagne et il devient fou en quelques jours, au point d’être capable de vous céder une partie de sa précieuse collection de disque en échange d’un aller simple pour son monde de béton. Pourtant, ça n’a pas empêché l’auteur de ces lignes de quitter son précieux gaz carbonique pour l’air pur de la Gaspésie afin de jeter un œil au Festival en chanson de Petite-Vallée, ce curieux petit événement totalement dévoué à la chanson d’expression francophone qui fait tant parler de lui.

Si le démesurément grand Festival de Jazz accapare la majorité des journalistes culturel durant la même période, il étonnant de voir à quel point ce petit événement du bout du monde puisse attirer autant de médias. Les raisons sont simples: l’endroit est aussi charmant qu’inusité et le concept «familial» donne une dimension plus humaine à ce festival qui dure depuis… 26 ans! À Petite-Vallée, l’artiste et le public font tous partie du spectacle. En fait, c’est le village au complet, et même carrément une bonne partie de la Gaspésie, qui fête la Chanson durant les 9 jours (du 26 juin au 3 juillet) que dure l’événement.

Fidèle à son habitude, le festival désire servir de tremplin pour les auteurs-compositeurs-interprètes de demain. Cependant, pour la première fois cette année, le jury du concours de découverte n’a plus procédé à l’élimination des candidats, préférant un recentrement sur la création et la formation, ce qui encourage au lieu de créer de l’animosité et un esprit de compétitivité.

Cette 26^e édition était placée sous le thème «J’ai le goût de l’eau» et c’est tout naturellement l’auteur de cette chanson, Michel Rivard, qui était à l’honneur. Il fut donc dûment célébré, notamment par les quelques 200 enfants –provenant des quatre coins de la Gaspésie- de la Petite école de la chanson ainsi que par ses pairs, l’ensemble des chansonneurs ainsi que les artistes du cercle d’auteur Les rencontres qui chantent en conclusion du festival.

La 9^e édition du festival international de musique électronique et de créativité numérique Mutek s'est terminée dimanche après 5 jours bien remplis. Une fois de plus, l'événement a permis aux connaisseurs de se régaler et aux néophytes de faire de belles découvertes.

Cette 9^e édition a semble-t-elle été aussi populaire que la précédente, ce qui laisse présager de bien belles choses pour le 10^e anniversaire! D'après ce que me disait Alain Mongeau, "Mutekien" en chef, croisé lors de la soirée Underground Resistance à la SAT, il semblerait que le mot se soit finalement passé et que les gens ont compris qu'il se déroule quelque chose là. En effet, on dirait qu'un public plus large que la petite communauté de technophiles gravitant autour du Laïka se soit laissé tenter par le Mutek.

Mais à mon avis, bien que le festival ait présenté des artistes moins ancrés dans l'enclave «techno» au fil des ans, c'est franchement l'année dernière que nous avons senti un réel désir d'ouverture du Mutek, en ce sens qu'on a eu droit, comme pour cette 9^e édition, a plus de «performances», plus de «shows». Le cliché voulant que le Mutek soit un événement pour «laptopeurs» à lunettes semble tranquillement disparaître bien que l'événement garde toujours une bonne place aux défricheurs et à la techno de pointe.

Sans avoir assisté à tout ce que proposait la riche programmation, il faut souligner que les événements A/VISIONS présentés au TNM ont été fort populaires, tout comme les soirées Nocturne à la SAT et au Métropolis, notamment la perfo des allemands de Modeselektor (notre photo) vendredi dernier. Puissant!

Que nous réserve la 10^e édition qui se déroulera du 27 au 31 mai 2009? Que du bon gagerons-nous... et davantage!

La formation britannique The Heavy est venue faire un petit tour par Montréal hier soir à la Sala Rossa. Un premier passage discret mais assez puissant. Discret parce qu'il n'y avait pas foule, et l'heure tardive à laquelle le quintette de Bath est monté sur scène n'a pas certes pas aidé. Mais moi ça m'a permis de ne rien manquer! En 40-45 minutes, l'affaire était bouclée. Un petit show d'introduction pour un groupe qui gagne à être découvert.

Nouvelle parution sur Counter, le sous label "rock" de Ninja Tune, The Heavy fait preuve de polyvalence en sautant d'un style à l'autre sans trop de problèmes. Un coup on croirait entendre Parliament Funkadelic, un autre ce sont les Stooges qui nous viennent en tête quand ce n'est pas Urban Dance Squad, quelconques groupes stoner, Lenny Kravitz en moins guidoune, Amy Winehouse qui chanterait comme un mec, Gnarls Barkley en plus rock et de la soul, plein de soul. Mené par Kelvin Swaby, charismatique chanteur black à la voix puissante et qui sait prendre sa place sur scène, le groupe a pratiquement tout joué son premier album, le récent Great Vengeance and Furious Fire, ne laissant de côté que les deux ou trois morceaux plus tranquilles. Une salle plus remplie, un concert un vendredi ou un samedi et on aurait eu quelque chose de géant. Là c'était un peu timide mais juste assez révélateur pour qu'on puisse clairement voir tout le potentiel du combo. Surveillez leur prochain passage! En attendant, vous ne perdez rien à jeter une oreille au disque!

C'est rendu presque banal. Il ne se passe pas une ou deux semaines sans qu'on apprenne qu’un groupe se soit fait volé son matériel à Montréal; au point où on pourrait presque parler d’épidémie. Cette fois-ci c’est Pascal Picard et son groupe qui en ont fait les frais. En effet, dans la nuit du 2 au 3 avril, la brigade d’ennemis des musiciens a encore une fois sévit, défonçant la van de tournée du groupe et dérobant tout ce qu’elle contenait, soit une guitare Fender Stratocaster 3P90, une basse Precision Fender Sunburst, une basse acoustique Takamine, une guitare acoustique Taylor Cutaway ES System et une guitare acoustique Seagull Coastline, entre autres. Si tous ces instruments et accessoires n’ont pas une très grande valeur marchande, ils ont par contre une grande valeur sentimentale pour la bande. Des photos de l’équipement sont visibles au www.pascalepicard.com. Pour toutes infos, prière de communiquer au 514 946-7806 ou à karl@pascalepicard.com. Musiciens, on ne vous le dira jamais assez bien que vous devriez le savoir déjà: ne laissez JAMAIS votre matériel à la merci d’individus sans scrupules.  

Il y a un peu plus de 2 ans, Arthur H avait convié quelques rares privilégiés à se rendre un samedi après-midi au studio du réalisateur québécois Jean Massicotte afin d’écouter le résultat quasi final de son album Adieu Tristesse. Nous étions 2 journalistes et ce fut une expérience franchement enrichissante.

Petite tempête à la rédaction du Voir suite à la publication de la critique du dernier cd d'Anik Jean, Le ciel saigne le martyre, dans notre édition du 24 janvier (p. 19). Mon collègue Olivier Robillard-Laveaux fait un parallèle avec la chanson de Jean Leloup/Leclerc Everybody wants to leave, chanson disponible sur son plus récent album Mexico et qui, en résumé, raconte sur un ton moqueur l'histoire d'une fille qui cherche à percer dans la musique en se vantant qu'elle connait tel ou tel producteur ou musicien en vue (voir les paroles) Quand on sait qu'Anik Jean, avec qui Leloup/Leclerc a collaboré pour son premier album Le trashy saloon, a travaillé avec des producteurs/musiciens connus de Los Angeles et plus récemment de New York, le parallèle semble évident ou, à tous le moins, amusant. Même si Jean Leloup/Leclerc a écrit cette chanson avant qu'Anik Jean ne rencontre Mark Plati à Londres -le réalisateur émérite de son nouvel album (qui a aussi bossé avec les Rita Mitsouko, Louise Attaque, The Cure et Bowie), notre critique trouvait la trajectoire d'Anik Jean cocasse par rapport à la chanson vitriolique de son ancien collaborateur et n'a pu s'empêcher de le souligner.

Bien entendu, l'équipe d'Anik Jean n'a pas apprécié et il semble que Jean Leloup non plus... Pourtant, on n'invente rien là! Olivier Robillard-Laveaux ne fait qu'émettre une hypothèse cocasse, point barre. Avouez que, quand on y pense, il est difficile de ne pas faire le rapprochement!