Cet extrait de l'introduction du Plan de déplacement urbain (PDU) de l'arrondissement du Plateau-Mont-Royal, rédigé par le conseiller du district du Mile End, Michel Labrecque, résume très bien le sentiment qui se dégage de cette lecture.

Le PDU vise d'une part à faire augmenter les déplacements en transport en commun de 27,6 % aujourd'hui à 29,6 % dans 10 ans et les déplacements en transports actifs de 36,7 % à 41,8 % durant la même période. En ce qui a trait aux déplacements en automobile, l'objectif de l'arrondissement est de les réduire de 27 % d'ici 2018.

Ces objectifs peuvent paraître ambitieux et, pourtant, le PDU s'inscrit clairement dans la voie de ceux d'autres grandes villes comme Londres, avec son système de paysage au centre-ville, Paris, dont l'objectif est de réduire les déplacements en automobile de 40 % et Portland, qui constitue un modèle pour le transport en commun en Amérique du Nord.

Le PDU prévoit 50 actions, qui vont de la piétonnisation de certaines rues à l'augmentation du nombre de voies cyclables en passant par le projet de tramway sur l'avenue du Parc. L'arrondissement veut également s'attaquer aux stationnements illégaux, rediriger et diminuer le trafic de transit de 20 % d'ici 2023.

J'entends déjà certains automobilistes, peut-être un peu exaspérés par l'augmentation des prix du pétrole, me dire que les écolos et autres bien-pensants font, injustement, le procès de la voiture. Or, il n'en est rien. Croyez-le ou non, la plupart des écolos ne sont pas anti-voitures (j'ai bien dit la plupart) que nous utilisons d'ailleurs nous aussi... Même si je ne possède pas de voiture, je parcours environ 2000 km par année en voiture, principalement pour des déplacements liés au travail à l'extérieur de Montréal.

Le problème n'est pas tant la voiture que l'utilisation abusive que nous en faisons et la place immense que nous lui avons accordée en tant que société.

On estime que l'espace urbain utilisé par la voiture en milieu urbain est de 40 % (rues, ruelles, routes, autoroutes, stationnements, etc.) alors que celle-ci ne représente que 34 % des déplacements. On consacre cinq fois plus d'argent aux routes qu'on ne le fait pour le transport en commun. Nous voulons que nos enfants marchent pour aller à l'école (entre autres pour contrer le problème de la sédentarité et de l'obésité), mais nous hésitons à le faire à cause de la vitesse autour de nos écoles et du nombre de voitures dans nos rues.

Le PDU offre donc une série de propositions qui visent à la fois à augmenter la sécurité dans nos rues et à diminuer la pollution (smog, GES) en réduisant par exemple la vitesse à 30 km/h en dehors du réseau artériel, en aménageant les rues de façon à y décourager le trafic de transit, en s'assurant que l'ensemble des trottoirs mesurent 1,8 mètre, etc.

L'adoption de ce plan ne se fera certainement pas sans un certain niveau de grincement de dents, notamment du côté de certains commerçants, qui persistent à croire qu'un bon consommateur doit posséder une voiture. Je me souviens d'une discussion fort civilisée avec mon quincaillier du coin à propos de l'idée de rendre une partie de l'avenue du Mont-Royal piétonne. Ce dernier me faisait valoir que ses clients avaient besoin d'espaces de stationnement pour venir à son magasin... Et moi de lui rappeler que j'étais pourtant un client fidèle depuis plus d'une décennie (mon petit côté castor bricoleur) et que jamais je n'avais eu besoin d'une voiture.

Bien sûr, le PDU impliquera des modifications de comportements et même des désagréments pour certains, puisque la moitié des ménages dans l'arrondissement possèdent une voiture (ce qui constitue d'ailleurs un taux de motorisation très faible).

Mais les bienfaits de ce plan l'emporteront largement sur les désagréments. Le "Plan de déplacement urbain" présenté il y a deux semaines se veut à la fois réaliste, ambitieux et visionnaire, et l'arrondissement y affiche clairement son intention de réduire le nombre de déplacements en automobile au profit des transports actifs (vélo et marche) et du transport en commun.

Bravo!

Au Burkina Faso, où elle habite, comme dans toute l'Afrique de l'Ouest, le beurre de karité est considéré comme l'or des femmes. Depuis des millénaires, celles-ci bravent les serpents et les scorpions afin de ramasser les fruits qui tombent aux pieds de ces arbres magnifiques. Une quinzaine d'étapes de transformation sont nécessaires pour obtenir un beurre de qualité. Les enfants se nourrissent de la pulpe du fruit, mais c'est de l'amande que les femmes extraient le beurre. "Il faut beaucoup de travail", m'assure Mariame, qui a appris la méthode traditionnelle avec sa mère et ses tantes. "Comme ça, on préserve toutes les vertus thérapeutiques tant pour la peau, lorsque nous l'appliquons, que pour l'alimentation: les vitamines A, D, E, F, et K", ajoute-t-elle.

ENTREPRISE D'ECONOMIE SOCIALE

Mariame Nignan Bassia est la trésorière de l'Union de Léo, la première coopérative de beurre de karité certifiée biologique et équitable. Elles sont 2 500 productrices comme elle à fabriquer non seulement du beurre de karité, mais surtout beaucoup de dignité. Mariame en a d'ailleurs plein le regard quand elle parle de leur coopérative. À voir la fraîcheur de sa peau, malgré ses 56 ans de vie sous le soleil de l'Afrique, ce produit de beauté semble vraiment efficace!

Grâce à cette entreprise d'économie sociale, les femmes obtiennent cinq fois plus d'argent pour leur beurre que ce qu'elles recevraient en vendant les simples amandes de karité aux commerçants qui passent avec leurs camions de villages en villages. Depuis plusieurs années, ces marchands paient à vil prix une matière première qu'ils revendent à des multinationales occidentales. Ces grandes entreprises accaparent d'ailleurs 95 % de la production mondiale du karité. Elles transforment les amandes à l'aide de solvants chimiques, ce qui réduit la qualité du produit final, mais coûte beaucoup moins cher. Bien que le karité ne pousse qu'en Afrique, une fraction des bénéfices demeure sur ce continent.

Dans un pays où la moitié des habitants vit avec moins d'un dollar par jour, une telle coopérative crée un levier économique important pour toute une région. Autour de Léo, les femmes connaissent maintenant la valeur du karité. Les commerçants ne peuvent plus offrir des prix aussi bas qu'avant. Elles négocient. La coopérative a mis sur pied un programme d'alphabétisation. Elles apprennent non seulement à lire et à écrire, mais aussi à compter. Grâce à la prime du commerce équitable, les femmes ont aussi mis sur pied un programme de parrainage des enfants du VIH/Sida.

Alors qu'il y a quelques mois, la crise alimentaire mondiale provoquait une émeute de la faim dans la ville voisine de Bobo-Dioulasso, Mariame et les autres femmes de sa coopérative se disent pour l'instant épargnées. Bénéficiant de plus de revenus grâce au beurre de karité, elles ont les moyens de nourrir leur famille, malgré l'augmentation des prix.

La coopérative de Léo est un tel exemple de succès qu'elle a inspiré la création d'autres regroupements de femmes. Au Mali par exemple, l'Union de Siby regroupe 800 productrices de karité dans 21 villages. Quatorze d'entre elles se présenteront d'ailleurs aux élections municipales afin de mieux faire valoir leurs droits. Du jamais vu, paraît-il, dans cette région du Mali majoritairement musulmane.

BENEFICES ENVIRONNEMENTAUX

Comme une plus grande valeur économique est accordée aux fruits du karité, ces arbres sont davantage protégés. Bien que le karité porte des fruits seulement après 17 ans, mal vu sera celui qui osera abattre un tel arbre. Leur simple présence aide à lutter contre la désertification, contribue au bon cycle de l'eau et au contrôle du climat.

Dans le cadre de la Quinzaine du commerce équitable, le Centre d'étude et de coopération internationale (CECI) a eu l'idée d'inviter trois représentantes et un représentant de ces coopératives au Québec, afin qu'ils viennent nous raconter eux-mêmes leur histoire. Ils sont aussi ici pour convaincre de nouvelles entreprises d'acheter leur beurre de karité. Pour l'instant au Québec, seules quelques entreprises comme Delapointe, Les services adaptés Transit, Les soins corporels l'Herbier, Oasis Botanique, les Ateliers Bulles, Druide et quelques autres achètent leurs produits. Il en faudrait plus! Ils sont au Québec jusqu'au 22 mai; si vous connaissez des intéressés, ils vous attendent!

Pour plus d'information sur ces coopératives de beurre de karité, visitez le site du Centre d'étude et de coopération internationale (CECI): www.ceci.ca/karite.

Les commentaires du grand patron de Rio Tinto, M. Albanese, sont aussi révélateurs de la façon dont ça se passe quand les décisions se prennent à l'étranger: "Le Québec est trop loin pour produire de la valeur ajoutée." Autrement dit, donnez-nous l'électricité pour que les actionnaires fassent leur argent à produire des lingots d'aluminium. Pour ce qui est de le transformer, on ira ailleurs parce que le Québec, c'est trop loin.

Trop loin de quoi? Jacynthe Côté, présidente de Rio Tinto Alcan Métal primaire, nous disait pourtant, la semaine dernière lors d'un dîner-conférence, que les trains et les avions constituaient deux des trois marchés cibles de la compagnie. À ce que je sache, le Québec n'est pas trop mal positionné dans ces deux domaines.

Sommes-nous juste bons à brader nos ressources naturelles? Sommes-nous encore des porteurs d'eau? On n'est plus en 1950. Maintenant, on n'est plus obligé de subir. Grâce à la nationalisation de l'électricité, on a les moyens de négocier. Pourquoi consentir des blocs d'électricité à rabais à des multinationales s'il n'y a pas d'investissement dans la véritable création de valeur?

Exiger une deuxième transformation en retour d'avantages financiers. Encore faut-il le vouloir et y croire. "On s'engage à favoriser la deuxième transformation des matières premières... bla, bla, bla..." C'est le genre de discours que l'on attend de tous les politiciens. Pourtant, j'ai eu la surprise de ne rien lire de tout ça dans le dernier énoncé économique de Jean Charest.

Mais en regardant de plus près le contenu des ententes qu'a signées son gouvernement avec Rio Tinto et Alcoa, je comprends que Jean Charest ne parle plus de deuxième et troisième transformation. En fait, dans ces contrats, on offre de l'électricité à rabais pour 35 ans sans exigence de deuxième transformation et sans même de plancher d'emplois. Un beau chèque de 140 millions $ par année aux alumineries. Plus l'entreprise produira efficacement ses lingots, moins il y aura de jobs et plus la subvention par emploi sera élevée...

Pendant ce temps, l'État de New York a négocié un plancher d'emplois en ayant encore moins d'avantages à offrir. Les alumineries auront pas mal plus intérêt à y investir en transformation pour créer les emplois qu'elles ont promis. Bernard Landry, lui, avait obtenu d'Alouette en 2002 un engagement à créer 1000 emplois dans la seconde et troisième transformation en échange d'un bloc d'énergie à bas prix.

Il faudrait aller encore plus loin qu'exiger la deuxième transformation. On devrait percevoir des redevances sur nos matières premières, de façon à investir massivement dans la recherche qui nous permettra de vraiment diversifier notre économie. Prenez par exemple la Norvège, consciente du fait que le pétrole ne sera pas toujours aussi payant: elle se constitue un fonds pour l'innovation de 7 milliards $. C'est plus de deux fois le budget annuel de la recherche universitaire au Québec pour une population deux fois plus petite.

Comme pour l'or, l'aluminium dépend de la présence ou non d'une ressource naturelle. Ce n'est pas comme les manufactures qui peuvent produire n'importe où. Il faut qu'on se serve du gros bout du bâton quand on l'a.

Deux statistiques me viennent automatiquement en tête dès que l'on prononce les mots démographie, main-d'œuvre (habituellement précédé de "pénurie"), population et, bien sûr, immigration.

La première, c'est 100 %, comme dans 100 % de la croissance nette de la main-d'œuvre à Montréal sera bientôt attribuable à l'immigration internationale. Autrement dit, quelque part entre 2010 et 2015, nous ne pourrons accroître le nombre de travailleurs dans la région métropolitaine que par l'arrivée d'immigrants.

La deuxième, c'est 80 %, comme dans 80 % des immigrants qu'accueille le Québec s'installent dans la région métropolitaine de Montréal.

À eux seuls, ces deux pourcentages démontrent sans équivoque l'importance de l'immigration pour l'avenir de notre économie et la situation unique dans laquelle se retrouve Montréal par rapport au reste du Québec. C'est une situation qui comporte à la fois des avantages indéniables mais également des défis d'intégration d'une ampleur remarquable.

Voilà qui met les choses en perspective. En fait, je crois que le simple bénéfice de répéter pédagogiquement ces statistiques aurait largement justifié cette deuxième chronique sur le sujet - quoique ce ne sera pas nécessaire: la vraie raison de cette chronique est que le gouvernement est en train de bouger dans ce dossier et qu'il bouge dans le bon sens.

Depuis plus de trois ans, la nécessité d'attirer, de former et de retenir chez nous des étudiants étrangers est l'un de mes principaux chevaux de bataille. La Chambre de commerce a d'ailleurs publié une étude qui a fait ressortir que 1) Montréal attire en proportion moins d'immigrants que les autres grandes villes canadiennes, mais que 2) notre métropole se distingue parce qu'elle accueille de nombreux étudiants étrangers et 3) un nombre impressionnant d'entre eux - le tiers! - font le choix de demeurer dans notre ville, une fois leur diplôme obtenu.

Pour comprendre toute la portée de ces faits, il faut savoir qu'au moment de l'étude, aucun effort délibéré n'était déployé pour profiter du passage à Montréal de ces quelque 17 000 jeunes talentueux pour tenter de les convaincre d'y demeurer à long terme. Au contraire, parce qu'ils ne suivaient pas la filière habituelle, ceux qui désiraient "immigrer" à partir d'une université montréalaise étaient assujettis à un processus administratif souvent plus lourd, qui les obligeait notamment à sortir du pays pour faire leur demande d'immigration, pour revenir par la suite après une période d'attente assez longue pour dissuader même les plus courageux!

Cela vient enfin de changer. Parmi les "Mesures pour renforcer l'action du Québec en matière d'intégration en emploi des immigrants" qu'annonçait Yolande James, ministre de l'Immigration et des Communautés culturelles, on retrouve une disposition qui vise justement à accélérer la transition du statut d'étudiant à celui de résident permanent. Voilà qui contribuera à l'atteinte d'un objectif qui m'est si cher: faire passer de un sur trois à deux sur trois et même, pourquoi pas, à trois sur trois la proportion d'étudiants qui demeureront à Montréal après leurs études!

Il n'y a pas que la mesure concernant les étudiants étrangers qui est rafraîchissante dans la stratégie présentée par madame James. Il est également encourageant de constater que l'on est en train d'arrimer le "discours économique" sur l'immigration - c'est-à-dire son importance incontournable pour la prospérité du Québec - à la manière dont nous gérons ce programme. En effet, si l'immigration, en plus de répondre à des besoins essentiels humains et sociaux, répond aussi à des besoins économiques, il n'y a rien de plus logique que d'impliquer davantage les forces économiques dans le processus - autrement dit, d'impliquer davantage les entreprises.

Nul n'est mieux placé que le gestionnaire d'une entreprise pour connaître ses besoins en main-d'œuvre. S'il est tout à fait indiqué que le gouvernement appuie les entreprises et les encourage à recourir à l'immigration pour combler certains de leurs besoins, il est tout aussi logique d'inviter les entreprises à être présentes dès les premières étapes du processus de sélection des immigrants. C'est ce que propose la ministre James, notamment à travers un mécanisme de "speed dating" ou de rencontres express entre employeurs et immigrants potentiels.

Au bout du compte, tout le monde y gagne: l'immigrant, qui pourra entreprendre sa démarche d'intégration avec l'assurance d'avoir accès au marché du travail; l'entreprise, qui trouve une solution supplémentaire à ses besoins de main-d'œuvre; et le Québec, parce que l'immigration est LA voie de la réussite pour notre avenir.

Selon les données de la FAO (organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture), 76 % des stocks de poissons de la planète sont exploités ou surexploités et la population des gros poissons prédateurs comme le thon et l'espadon a chuté de 90 %. La surpêche est en train de transformer la biodiversité dans les océans. En l'absence de prédateurs, les petits poissons et les invertébrés connaissent une croissance phénoménale, notamment les méduses, qui se trouvent tout en bas de la chaîne alimentaire. L'exemple de la mer Noire est flagrant: les méduses y représentent 90 % de la faune aquatique. Alléchant...

Vous vous rappelez la crise de la morue dans les Maritimes? Le même phénomène est en train de se produire à l'échelle mondiale. Cette catastrophe, en plus d'avoir des répercussions environnementales sans précédent, a des conséquences néfastes pour l'homme. Le poisson est la principale source de protéines animales pour près d'un milliard d'êtres humains...

Comment en sommes-nous arrivés là?

L'industrialisation des méthodes de pêche est l'une des principales menaces à la survie des écosystèmes marins. Les petits bateaux de pêche traditionnels, par exemple, ont cédé la place à de grands navires disposant de moyens technologiques perfectionnés pour être de plus en plus productifs, alors que le potentiel de pêche dans les océans a atteint ses limites. Les ressources ne se renouvellent pas.

Selon une étude publiée dans la très sérieuse revue Nature, la pêche industrielle a entraîné une réduction de la biomasse marine de 80 % en 15 ans! Pas surprenant que l'on manque de poisson.

Le chalutage de fond, une méthode qui consiste à déployer d'immenses filets arrachant tout sur leur passage dans les fonds marins, contribue également à l'effondrement des réserves marines. Non seulement cette pratique entraîne-t-elle la destruction des habitats de nombreuses espèces, mais elle engendre un nombre élevé de prises accessoires, c'est-à-dire toute forme de vie qui est pêchée accidentellement lors d'une opération de pêche. Chaque année, des millions de tonnes d'espèces sont pêchées ou tuées sans aucune raison.

En 2006, les Nations Unies ont d'ailleurs tenté de bannir cette pratique. La proposition a failli être acceptée mais certains pays comme l'Islande, la Russie, le Japon, la Chine, la Corée du Sud et... le Canada se sont opposés à cette résolution.

Devant cet état, l'industrie brandit sa solution miracle: l'aquaculture, c'est-à-dire le poisson d'élevage. Ce secteur connaît une croissance fulgurante et fournit près de la moitié de tout le poisson consommé par les humains. Cette méthode est toutefois très peu réglementée et peut avoir des conséquences désastreuses sur les écosystèmes, comme la baisse de la biodiversité et la contamination des poissons sauvages. Par exemple, on "cultive" de plus en plus de saumon de l'Atlantique sur la côte Pacifique et plusieurs cas de contamination ont été observés, menaçant la survie du saumon sauvage du Pacifique.

Bon, sombre portrait, n'est-ce pas? Qu'est-ce qu'on peut faire? Faut-il cesser de manger du poisson? Je vous entends d'ici: plus de viande, plus de poisson, je ne vais quand même pas manger des lentilles toute la semaine? Et la méduse, alors là, non merci!

Heureusement, des groupes se penchent sur la question depuis quelques années. SeaChoice, une initiative canadienne regroupant plusieurs organisations importantes comme la Fondation David Suzuki et le Sierra Club du Canada, a publié le Guide canadien des poissons et fruits de mer et invite les consommateurs à acheter des espèces qui sont pêchées ou récoltées de façon durable, tout en identifiant les produits à éviter parce que leur récolte met en danger d'autres espèces ou perturbe certains habitats, ou parce qu'ils constituent des espèces menacées.

De plus, il est possible de trouver des produits de la mer certifiés biologiques au Québec. Ils proviennent pour la plupart de l'Europe ou du Chili. Même si le Québec est le premier endroit en Amérique du Nord à avoir adopté, en 2005, des normes de certification biologique pour le secteur de l'aquaculture, nous ne produisons pas encore de poisson bio.

Enfin, j'en parle souvent, mais la pression que nous exerçons en tant que consommateurs a une influence sur les pratiques de gestion de l'industrie. Les ressources des océans ne sont pas inépuisables.

Le système de santé, tel que nous le connaissons, a largement profité aux Québécois. Ce que le rapport du groupe présidé par M. Claude Castonguay suggère par ailleurs, c'est d'en revoir le fonctionnement afin de lui donner plus de flexibilité et d'accroître sa performance. À titre de présidente et chef de la direction d'une chambre de commerce, je peux vous assurer que de telles "remises en question", il s'en fait chaque jour dans nos organisations et dans nos entreprises. C'est une occasion de constater ce qui se fait de bien ailleurs, d'adopter des pratiques novatrices pour améliorer sa productivité et finalement gagner en compétitivité.

Un bel exemple à cet égard est celui du Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CHUM) qui a récemment adopté un virage de gestion basé sur la productivité. Pour y arriver, ils ont développé des indicateurs de performance. Vous me direz que c'est un geste normal et logique. Pourtant, il me semble que c'est le signe d'un changement important: l'ouverture à de nouvelles façons de faire afin de gérer encore plus efficacement notre système de santé.

En toute légitimité, ce processus n'a d'ailleurs d'autres desseins que d'assurer des soins de qualité, accessibles à tous et correspondant à nos moyens. Sachant que les soins de santé sont au cœur de notre qualité de vie - un atout qui fait d'ailleurs l'envie de bien des pays dans le monde -, cet acquis doit demeurer.

Selon moi, ce qui doit surtout être retenu dans le rapport du Groupe de travail sur le financement du système de santé, et ce qui y est mis en lumière de façon indiscutable, c'est d'abord et avant tout l'urgence d'agir pour maintenir une qualité de soins à laquelle nous nous sommes habitués au cours des dernières décennies. Et cela est particulièrement important à l'aube de la réalisation de centres hospitaliers universitaires, un projet audacieux d'envergure mondiale.

Ce rapport nous offre des pistes inspirées des meilleures pratiques de par le monde. Il y a tout lieu de les explorer. Ne pas daigner le faire serait se dérober à une obligation d'équité envers ceux qui, dans un avenir proche, auront à recevoir des soins de santé. Or, il est de notre devoir de leur assurer des soins accessibles et d'une qualité équivalente à ceux qu'ont connus les générations précédentes.

Une chose est certaine: la question de la santé est un sujet complexe et technique, tout en étant aussi un enjeu profondément humain. C'est d'ailleurs pourquoi il nous interpelle autant. Maintenant que la poussière retombe lentement, il importe de l'aborder avec pragmatisme, sérénité et ouverture d'esprit. J'en profite donc pour lancer une invitation au dialogue et à l'ouverture, rappelant du même coup que le statu quo n'est plus une option. Nous sommes confrontés à la nécessité critique d'améliorer maintenant le système public, ou d'avoir plus tard à faire face à un déclin dans l'accessibilité et la qualité des soins. Ainsi, on peut commenter ou critiquer les différentes solutions proposées dans le rapport Castonguay mais, le cas échéant, il faut en retour assumer la responsabilité de le faire tout en proposant d'autres pistes d'actions.

Voilà qui n'est pas chose facile - et c'est pourquoi l'ouvrage de M. Castonguay mérite davantage sa place sur la table de chevet que sur une tablette.

D'après la Coalition pour la réduction et l'apaisement de la circulation (C.R.A.C.) cette lecture des faits ne tient pas la route. Selon les données de l'agence de la santé et des services sociaux de Montréal, la probabilité de décès suite à une collision est 6 fois plus faible qu'il y a 10 ans, en raison des progrès des soins médicaux, L'évaluation du bilan routier doit donc se faire en fonction du nombre de collision. Entre 2006 et 2007, le nombre de collisions a augmenté de 5,3 % donc le bilan routier 2007 s'est détérioré. De plus, la cible du SPVM n'est pas la bonne. Plusieurs études démontrent que la principale cause des accidents n'est pas attribuable aux piétons ou aux automobilistes mais bien à l'aménagement inadéquat de la rue.

Évidemment, l'écolier va traverser la rue en courant si les feux de circulation ne lui donnent pas assez de temps ou si le boulevard est trop large pour être traversé d'un seul coup. Qu'est-ce qu'on va faire ? On va mettre un agent de police toute la journée pour s'assurer que le piéton s'arrête sur le terre plein en attendant la prochaine lumière ? Et qu'est-ce qui se passe quand la police n'est plus là ? Le réaménagement physique des rues est une méthode beaucoup plus efficace pour protéger la vie des citoyens que la distribution de contraventions. Le marquage de la route, l'élargissement des bandes de trottoirs, l'installation de dos d'ânes, etc., sont toutes des mesures qui peuvent assurer une meilleure sécurité routière, de façon permanente.

Le réaménagement des rues permet également de réduire le nombre de voitures puisqu'il redonne de l'espace aux piétons, aux cyclistes et aux usagers des transports en commun. Il incite donc la population à adopter des modes de transports alternatifs, permettant d'améliorer à la fois la sécurité, la santé et l'environnement. Et ça, beaucoup de résidents l'ont heureusement compris, si l'on en juge par le nombre croissant d'initiatives citoyennes visant à favoriser la réduction et l'apaisement de la circulation dans plusieurs quartiers de Montréal comme Ahuntsic, Lasalle, Outremont, pour ne nommer que ceux là.

Sur le Plateau, un groupe de citoyens travaille depuis des années, à faire pression auprès de l'arrondissement pour qu'il mette en place des mesures d'apaisement. Une quinzaine d'écoles les appuient dans ce projet. La persévérance a porté fruit puisque le conseil d'arrondissement vient d'annoncer il y a quelques semaines l'échéancier de consultations publiques pour l'adoption d'un Plan de déplacement urbain à la fin 2008.

Dans Notre-Dâme-de-Grâce, les résidents de l'îlot Monkland ont vu leurs efforts récompensés dans la dernière année. L'arrondissement a enfin accédé à leurs demandes en interdisant le stationnement à moins de cinq mètres des intersections de la rue Monkland, en installant des avancées de trottoirs, des feux de circulation qui répondent aux normes de sécurité, un système d'éclairage approprié, du marquage, des dos d'ânes dans quelques unes des rues résidentielles du quartier. Le dossier est toujours en cours, mais selon l'une des responsables du groupe qui a poussé le projet, l'arrondissement semble disposé à poursuivre les travaux et faire de ce secteur un " quartier vert ".

Ce qui est déplorable dans tout ça, c'est que les arrondissements prennent peu d'initiative pour favoriser l'apaisement de la circulation à moins que les citoyens ne déposent de plaintes formelles. Un conseil aux futurs militants, armez-vous de patience et de persévérance.

Une bonne nouvelle, la Ville vient d'annoncer le lancement de l'opération "Réaménagement des intersections" votre sécurité réinventée, un des volets de son plan de transport. La pression des citoyens semble donc faire effet et la Ville commence à réaliser que la population est prête à accepter des changements importants dans son environnement pour améliorer sa qualité de vie. Est-ce au citoyen de prendre en main l'éducation de nos élus ? Dans tous les cas, ça marche!