La sécurité routière est un sujet très discuté ces temps-ci à Montréal. L'un des derniers rapports en liste provient du service de police de la Ville de Montréal (SPVM), qui fait état du bilan routier 2007. Selon le SPVM, la sécurité routière sur l'île s'est grandement améliorée puisque le nombre de décès et de blessés graves a diminué d'environ 28% cette année. La SPVM indique que la majorité des personnes décédées sont des piétons (63,2%) et que dans 50% des cas, ceux-ci ne respectaient pas le code de la route...Le SPVM conclut donc que les piétons doivent être " éduqués " et sa solution pour y parvenir est d'intensifier les constats d'infraction à leur égard...
D'après la Coalition pour la réduction et l'apaisement de la circulation (C.R.A.C.) cette lecture des faits ne tient pas la route. Selon les données de l'agence de la santé et des services sociaux de Montréal, la probabilité de décès suite à une collision est 6 fois plus faible qu'il y a 10 ans, en raison des progrès des soins médicaux, L'évaluation du bilan routier doit donc se faire en fonction du nombre de collision. Entre 2006 et 2007, le nombre de collisions a augmenté de 5,3 % donc le bilan routier 2007 s'est détérioré. De plus, la cible du SPVM n'est pas la bonne. Plusieurs études démontrent que la principale cause des accidents n'est pas attribuable aux piétons ou aux automobilistes mais bien à l'aménagement inadéquat de la rue.
Évidemment, l'écolier va traverser la rue en courant si les feux de circulation ne lui donnent pas assez de temps ou si le boulevard est trop large pour être traversé d'un seul coup. Qu'est-ce qu'on va faire ? On va mettre un agent de police toute la journée pour s'assurer que le piéton s'arrête sur le terre plein en attendant la prochaine lumière ? Et qu'est-ce qui se passe quand la police n'est plus là ? Le réaménagement physique des rues est une méthode beaucoup plus efficace pour protéger la vie des citoyens que la distribution de contraventions. Le marquage de la route, l'élargissement des bandes de trottoirs, l'installation de dos d'ânes, etc., sont toutes des mesures qui peuvent assurer une meilleure sécurité routière, de façon permanente.
Le réaménagement des rues permet également de réduire le nombre de voitures puisqu'il redonne de l'espace aux piétons, aux cyclistes et aux usagers des transports en commun. Il incite donc la population à adopter des modes de transports alternatifs, permettant d'améliorer à la fois la sécurité, la santé et l'environnement. Et ça, beaucoup de résidents l'ont heureusement compris, si l'on en juge par le nombre croissant d'initiatives citoyennes visant à favoriser la réduction et l'apaisement de la circulation dans plusieurs quartiers de Montréal comme Ahuntsic, Lasalle, Outremont, pour ne nommer que ceux là.
Sur le Plateau, un groupe de citoyens travaille depuis des années, à faire pression auprès de l'arrondissement pour qu'il mette en place des mesures d'apaisement. Une quinzaine d'écoles les appuient dans ce projet. La persévérance a porté fruit puisque le conseil d'arrondissement vient d'annoncer il y a quelques semaines l'échéancier de consultations publiques pour l'adoption d'un Plan de déplacement urbain à la fin 2008.
Dans Notre-Dâme-de-Grâce, les résidents de l'îlot Monkland ont vu leurs efforts récompensés dans la dernière année. L'arrondissement a enfin accédé à leurs demandes en interdisant le stationnement à moins de cinq mètres des intersections de la rue Monkland, en installant des avancées de trottoirs, des feux de circulation qui répondent aux normes de sécurité, un système d'éclairage approprié, du marquage, des dos d'ânes dans quelques unes des rues résidentielles du quartier. Le dossier est toujours en cours, mais selon l'une des responsables du groupe qui a poussé le projet, l'arrondissement semble disposé à poursuivre les travaux et faire de ce secteur un " quartier vert ".
Ce qui est déplorable dans tout ça, c'est que les arrondissements prennent peu d'initiative pour favoriser l'apaisement de la circulation à moins que les citoyens ne déposent de plaintes formelles. Un conseil aux futurs militants, armez-vous de patience et de persévérance.
Une bonne nouvelle, la Ville vient d'annoncer le lancement de l'opération "Réaménagement des intersections" votre sécurité réinventée, un des volets de son plan de transport. La pression des citoyens semble donc faire effet et la Ville commence à réaliser que la population est prête à accepter des changements importants dans son environnement pour améliorer sa qualité de vie. Est-ce au citoyen de prendre en main l'éducation de nos élus ? Dans tous les cas, ça marche!